La vitamina A es un nutriente esencial para el ser humano. Se conoce también como retinol, ya que genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de la retina. Desempeña un papel importante en el desarrollo de una buena visión, especialmente ante la luz tenue.
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También se puede requerir para la reproducción y la lactancia.El ?-caroteno, que tiene propiedades antioxidantes que ayudan a eliminar radicales libres previniendo el envejecimiento celular, es un precursor de la vitamina A. Ademas interviene en la formación y mantenimiento de las células epiteliales, en el crecimiento óseo, el desarrollo, protección y regulación de la piel y de las mucosas. Debido a esto es necesario conocer que alimentos poseen la mayor cantidad de vitamina A:
- Hígado. El hígado de mamíferos,aves de corral y pescados se utilizan como comida en diversas gastronomías de todo el mundo. Los hígados son ricos enhierro y vitamina A. 100 g de hígado poseen 20,000 mcg. devitaminaA.
- Aceite de hígado de bacalao. El aceite de hígado de bacalao se usa a menudo como suplemento dietético. 100 g de aceite contienen 1,800 mcg de vitamina A.
- Zanahoria. Las zanahorias se pueden consumir de muy diversas formas. Se suelen trocear, y se consumen crudas, cocidas, fritas o al vapor y se cocinan en sopas, guisos, pasteles, jugo. Es un alimento excelente desde el punto de vista nutricional gracias a su contenido en vitaminas y minerales. 100 g de zanahoriacontienen 1,346 mcg de vitamina A.
- Grelos y nabizas. Ambos productos son las hojas del nabo, pero los grelos se recolectan en el momento inmediatamente previo a la floración, cuando aparecen las yemas y las nabizas son las mismas hojas antes de esa fase. 100 g contienen 1,000 mcg de vitamina A.
- Margarina. La margarina es la alternativa a la mantequilla que nace como necesidad de conseguir un producto más barato, más fácil de usar en la cocina y de sabor más suave. 100 g de margarina contienen 900 mcg de vitamina A.