Un equipo de científicos de Corea del Sur, informó que consumir mucho ácido fólico reduciría significativamente el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, al menos en las mujeres.
En el estudio sobre 596 pacientes con cáncer colorrectal y 509 personas sanas, los autores hallaron que las mujeres que consumían la mayor cantidad de ácido fólico, o folato, tenían dos tercios menos de riesgo de la enfermedad que las mujeres que ingerían la menor cantidad de la vitamina B.
Pero el consumo de folato no modificó significativamente el riesgo de cáncer colorrectal en los hombres, informó el equipo de J. Kim, del Centro Nacional de Oncología, en Goyang.
La mortalidad por cáncer colorrectal se multiplicó seis veces en los surcoreanos desde la década de 1980, indicó el equipo, y la dieta cada vez más occidentalizada influiría en ese aumento.
Existen evidencias de que el consumo de folato, que se encuentra en los vegetales de hojas verdes y en los cítricos, reduciría el riesgo de cáncer colorrectal, aunque algunos estudios sugieren que ese efecto protector podría variar según el origen étnico.
El equipo analizó la influencia del consumo alimentario de folato sobre el riesgo de desarrollar la enfermedad. Los autores usaron técnicas estadísticas para controlar esos factores y halló que las personas en el quinto superior, según el consumo individual de folato (más de 270 microgramos/día), eran más del 50 por ciento más propensas a tener cáncer que aquellas en el quinto inferior, que consumía 180 microgramos o menos por día.
Cuando el equipo analizó a los hombres y a las mujeres por separado, no halló influencia del consumo de folato sobre el riesgo de cáncer colorrectal masculino.
Pero las mujeres con alto consumo de ácido fólico (más de 300 microgramos/día) eran un 64 por ciento menos propensas a desarrollar cáncer colorrectal, a diferencia de aquellas con el menor consumo (200 microgramos diarios o menos).
Los resultados, opina el equipo, son importantes porque sugieren que el riesgo de cáncer se podría reducir con la modificación de la dieta.
Información básica no exhaustiva proporcionada con fines meramente informativos. Para ahondar con mayor profundidad sobre información relativa a herbolaria, dietas, sustancias o terapias de salud natural pregunte a su médico o consulte publicaciones científicas especializadas. Dienut, no se responsabiliza de ningún daño o problema relacionado con la utilización de sustancias, dietas o tratamientos.
La cirugía para adelgazar puede causar deficiencia de hierro
La deficiencia de hierro es un problema frecuente después del bypass gástrico, cirugía que se utiliza para tratar la obesidad mórbida. Los suplementos de hierro no serían suficientes para prevenirlo en algunos pacientes, indica una investigación que halló que el 39 por ciento de 67 mujeres chilenas, operadas con esta cirugía, desarrolló anemia durante los 18 meses posteriores a la misma.
La causa más común de la anemia fue la deficiencia de hierro, que es la sustancia que necesita el organismo para producir glóbulos rojos sanos para transportar el oxígeno. En cambio, menos del 2 por ciento de las mujeres estaba anémica antes de la cirugía, publicó el equipo en American Journal of Clinical Nutrition.
Las deficiencias nutricionales son riesgosas después de la cirugía analizada, el bypass gástrico en Y, que es la operación más común y efectiva para tratar la obesidad mórbida. El nuevo estudio sugiere que la alteración en la absorción de hierro, en lugar de su bajo consumo, sería la causa principal de la deficiencia a largo plazo tras el bypass gástrico.
Las pruebas hechas a los seis meses de la cirugía demostraron que, en promedio, las mujeres absorbían un tercio del hierro alimentario que incorporaban antes de la cirugía. Todas las participantes tomaron vitaminas y minerales después de la operación, aunque no todas usaron píldoras de hierro. Las que lo hicieron, tomaron 18 miligramos por día, que es la dosis de hierro recomendada para mujeres menores de 50 años, cantidad que según los investigadores sería «insuficiente como para prevenir la deficiencia de hierro y la anemia por deficiencia de hierro».
Para el equipo, algunas pacientes necesitarían usar fórmulas nuevas y de absorción más rápida, o recibir infusiones del mineral en lugar de píldoras, para prevenir la deficiencia.
Según la Sociedad Estadounidense para la Cirugía Metabólica y Bariátrica, unos 220.000 estadounidenses ingresaron en el 2008 al quirófano para adelgazar y la mayoría optó por el bypass gástrico.
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¿Plátanos contra el Sida?
Que los plátanos son Frutas nutritivas y tienen varios beneficios para la salud no es novedad, sin embargo, una reciente noticia parece sumar aún más puntos a favor: según una investigación de la Universidad de Michigan, los plátanos tendrían un compuesto que ayudaría contra el VIH.
De acuerdo a estos hallazgos, estas sabrosas frutas tendrían un componente muy potente contra el virus del Sida, tanto que sus efectos serían similares a los producidos por dos de las drogas que actualmente se usan para contrarrestar esta enfermedad.
La sustancia en cuestión se llama lectina, e inhibiría de forma eficaz la infección en tests de laboratorio. Según los expertos implicados en este trabajo, la lectina podría utilizarse para ayudar a controlar las infecciones por vía sexual. De este modo, se espera poder abrir nuevas y prometedoras puertas a futuro para el control de esta enfermedad pandémica.
Dicho sea de paso, recordemos que los plátanos siempre han sido considerados agentes de buena salud: aliados del sistema gástrico, previenen la aparición de úlceras, acidez, gastritis y protegen la mucosa intestinal.
Otra de las propiedades de estas frutas es que son astringentes, por lo que suelen consumirse para frenar cuadros de diarreas. También, y un tanto paradójico, como contienen fibra de calidad pueden ayudar a las personas que sufren estreñimiento a regularizar sus intestinos.
Si bien su contenido calórico es relativamente significativo, no es cierta la creencia de que por sí engordan: aportan unas 90 calorías por cada 100 gramos, algo de 40 calorías más que una manzana.
Fruta muy consumida entre los deportistas por sus hidratos de carbono y nivel de potasio, también es ideal en la alimentación de los niños. Gracias a contener potasio ayuda a luchar contra la retención de líquidos, por lo que su consumo es recomendado en pacientes con hipertensión o gota.
Otros de sus nutrientes son la vitamina A, B, C y E, y minerales como el fósforo, hierro y calcio.
Así que a todas la propiedades benéficas de los plátanos mencionadas, ahora habría que sumarle una nueva -aún por terminar de confirmar-: la de ser de ayuda para combatir el sida.
¿Cuánta vitamina C necesitamos?
Uno de los grandes mitos sobre la vitamina C es que la naranja es el alimento con más proporción de este tipo de vitamina. Sin embargo, al igual que esta fruta, hay otros alimentos que poseen gran cantidad de vitamina C en su composición, especialmente el pimiento.
Pero… ¿cuánta vitamina C necesitamos?
110 miligramos al día es la cantidad aproximada de vitamina C que necesita el organismo diariamente, aunque algunos afirman que son entre 80 ó 90 mg. Se recomienda ingerir la vitamina C de forma repartida a lo largo del día.
Un menú ideal de ingesta de vitamina C
Tanto la fruta como la verdura son las principales fuentes de vitamina C. El menú ideal de ingesta de vitamina C podría estar compuesto por 1/4 de pimiento y otro tanto de pomelo, 50 gramos de canónigos, medio limón y un par de frambuesas.
Un zumo de naranja también tiene consistencia suficiente para valerse por sí solo.
Por otro lado, para tomar el 100% de cantidad diaria recomendada (CDR) de Vitamina C, un menú sería el siguiente: 200 gramos de calabacines acompañados de una tortilla de jamón, 150 gramos de mejillones y de postre un yogur y una nectarina.
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Aceite de oliva contra la acidez estomacal
La acidez estomacal es un problema de reflujo, es decir de ascendencia hacia el esófago de los ácidos que participan en el proceso de la digestión. El mismo se manifiesta con un intenso ardor y sensación de quemazón a nivel del esófago.
Es muy importante realizar el diagnóstico con un médico especialista ya que si los síntomas son crónicos podrían deberse a problemas mucho más complejos. De todas formas, existen algunos consejos para prevenir la acidez estomacal y también para tratarla.
Una simple y sencilla fórmula que casi todos tenemos en casa puede ser nuestra aliada. Se trata del aceite de oliva que además de todos los grandes beneficios que posee, puede ayudarnos a contrarrestar los malestares de la acidez estomacal.
Todo lo que debe hacer es beber una cucharada de aceite de oliva con el estómago vacío, y rápidamente notará los cambios. El aceite de oliva es un excelente aliado para cuidar todos los procesos digestivos, además de los increíbles aportes nutricionales que nos brinda.
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Acidos grasos omega-3 combaten envejecimiento celular
Los ácidos grasos omega-3 combaten el envejecimiento celular en pacientes del corazón, según sugiere un estudio de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos) que se publica en la revista «Journal of the American Medical Association» (JAMA).
La investigación muestra que los pacientes con enfermedad cardiaca coronaria que tienen niveles más elevados de ácidos grasos omega-3 tienen una menor tasa asociada de acortamiento de la longitud de los telómeros, un marcador cromosómico del envejecimiento biológico, lo que aumenta la posibilidad de que estos ácidos grasos puedan proteger frente al envejecimiento celular.
Varios estudios han mostrado que las tasas de supervivencia aumentan entre los individuos con un mayor consumo de ácidos grasos omega 3 marinos y enfermedad cardiovascular. Sin embargo, se desconocen los mecanismos que subyacen a este efecto protector.
Los telómeros son una estructura del final de los cromosomas que participan en la replicación y estabilidad del cromosoma. Los factores genéticos y los estresares ambientales pueden acortar la longitud de los telómeros y la longitud de los telómeros puede convertirse en un marcador de la edad biológica.
Los investigadores, dirigidos por Ramin Farzaneh-Far, realizaron un estudio para determinar si los niveles en sangre de ácidos grasos omega 3 se asociaban con cambios en la longitud de los telómeros de un tipo de célula de la sangre, los leucocitos, en un estudio con 608 pacientes con enfermedad arterial coronaria.
Los investigadores midieron la longitud de los telómeros de los leucocitos al inicio del estudio y a los 5 años de seguimiento, así como los niveles de ácidos grasos omega 3 (DHA y EPA) y su asociación con los cambios en la longitud de los telómeros.
Los investigadores descubrieron que los individuos del cuartil más bajo de DHA+EPA sufrieron la tasa más rápida de acortamiento de los telómeros, mientras que quienes se situaban en el cuartil más elevado experimentaron el acortamiento a una tasa más lenta.
Según los investigadores, los niveles de DHA+EPA se asociaban con un menor acortamiento de los telómeros antes y después de tener en cuenta otros factores de riesgo y posibles sesgos. Cada unidad de desviación estándar de aumento en los niveles de DHA+EPA se asociaba con un 32 por ciento de reducción en las posibilidades de acortamiento de los telómeros.
En conjunto, los autores señalan que entre los pacientes con enfermedad arterial coronaria se produjo una relación inversa entre los niveles sanguíneos de ácidos grasos omega 3 marinos al inicio del estudio y la tasa de acortamiento de los telómeros pasados 5 años.
Los investigadores concluyen que estos descubrimientos plantean la posibilidad de que los ácidos grasos omega-3 puedan proteger contra el envejecimiento celular en pacientes con enfermedad cardiaca coronaria.
Un alimento rico en Omega-3 son las nueces.
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Una naranja al día previene algunos tipos de cáncer
Según un estudio del Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization, consumir una naranja al día puede prevenir algunos tipos de cáncer.
La investigación asegura que los cítricos protegen al organismo mediante sus propiedades antioxidantes y contribuyen al fortalecimiento del sistema inmunitario, lo que significa que se acaba inhibiendo el crecimiento de tumores y normalizando las células tumorales.
El grupo español Hortiberia ha recomendado su ingesta ya que las naranjas son las frutas con mayor cantidad de antioxidantes, con más de 170 sustancias fitoquímicas diferentes, entre ellas, más de 60 flavonoides que han demostrado tener propiedades antiinflamatorias, antitumorales y anticoagulantes.
Beneficios cardiovasculares
Este estudio australiano, que se basó en el análisis de 48 investigaciones de ámbito internacional sobre los beneficios de los cítricos para la salud, también halló evidencias convincentes de que la ingesta de naranjas y mandarinas puede paliar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, de padecer obesidad, así como diabetes.
Incluso si se llega a consumir un cítrico más al día -sobre el máximo normalmente recomendado de cinco piezas de fruta y hortalizas diarias- también contribuiría a disminuir en un 19% as posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.
Acido fólico contra la depresión
Para los científicos no es un secreto que el ácido fólico tiene efectos antidepresivos, pues varias publicaciones médicas coinciden en señalar que la deficiencia de ácido fólico (folato) promueve los trastornos psíquicos como la demencia y la esquizofrenia, pero particularmente la depresión.
El doctor Young, de la Universidad McGill, ha encontrado “cada vez mayores pruebas de que la deficiencia de ácido fólico puede contribuir al mal estado de ánimo” y que muchas veces basta sólo con eliminar la deficiencia para curar la depresión.
Las pruebas acerca del enorme efecto del ácido fólico sobre el cerebro son abrumadoras. El doctor Young señala que la tasa de deficiencia de ácido fólico es mucho mayor entre los pacientes con distintos tipos de problemas psíquicos, especialmente depresión, comparados con el común de las gentes. Además, los trastornos psíquicos son tanto más profundos cuanto más bajos son los niveles de ácido fólico.
Hay buenas razones por las cuales la falta de esta vitamina podría causar depresión. En primer lugar, porque la deficiencia de ácido fólico provoca una reducción de los niveles de serotonina en el cerebro.
En una prueba en la cual se privó deliberadamente de ácido fólico durante cinco meses a las personas estudiadas, todas ellas sufrieron de insomnio, pérdida de la memoria e irritabilidad. Al restablecer los niveles de la vitamina, los síntomas desaparecieron casi por completo en dos días.
Un estudio doble ciego con setenta y cinco pacientes afectados de depresión medicados con litio, demostró cuan mínima es la cantidad de acido fólico necesaria para combatir la depresión. Los investigadores administraron solamente 200 microgramos de ácido fólico al día, cantidad contenida en tres cuartos de taza de espinaca cocida, a la mitad de los pacientes del grupo durante un año. Los otros recibieron un placebo.
Sin lugar a dudas los que recibieron ácido fólico mejoraron notablemente. El doctor Young señala que una dosis de 200 a 500 microgramos de ácido fólico al día, ayuda a combatir la depresión en algunas personas susceptibles.
El ácido fólico es una vitamina B, que se aisló por primera vez de las hortalizas de hojas verdes. También se encuentra concentrado en las leguminosas, por lo que es muy fácil obtener esa cantidad mediante los alimentos. Sin embargo en dosis elevadas el ácido fólico puede ser tóxico, advierte el doctor Young.
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Alimentos que combaten la artritis
La dieta del paciente artrítico debe producir alcalinidad en la sangre. Por tal razón debe incluir frutas y vegetales en forma de ensaladas, así como vegetales cocinados. En los casos severos se recomienda la ingesta de una infusión de vegetales crudos al menos tres veces por día durante una semana y luego seguir una terapia intensiva de jugos vegetales cada dos meses.
Existen diversos alimentos que han demostrado ser efectivos para el tratamiento de las afecciones reumáticas y artríticas. Descubre cuáles son y toma nota.
• Lima: Es un remedio efectivo para la artritis. El ácido cítrico que contiene es un solvente del ácido úrico, que es la primera causa de algunos tipos de artritis. El jugo de lima se bebe diluido en agua una vez al día y de preferencia en ayunas.
• Papa: El jugo de papa se considera uno de los tratamientos biológicos más efectivos para el tratamiento de las afecciones reumáticas y artríticas. Para prepararlo corte una papa mediana en rodajas sin pelar y déjelas durante la noche en un vaso lleno de agua fría. Beba el agua por la mañana con el estómago vacío. El jugo también puede extraerse de la papa. En este caso diluya en una taza de agua el jugo de una papa mediana y bébala en ayunas.
• Piña: Una taza de jugo fresco de piña es también efectivo. La enzima bromelaína en el jugo fresco de esta fruta, reduce la hinchazón y la inflamación en la osteoartritis y en la artritis reumatoide.
• Otros jugos: La acción alcalina de los jugos crudos disuelve la acumulación de sedimentos alrededor de las articulaciones y otros tejidos, por ello un tratamiento efectivo contra la artritis es beber una taza de jugo de vegetales, extraído de cualquier vegetal de hojas verdes y mezclado en partes iguales con jugos de zanahorias, apio y remolacha roja.
• Semillas de sésamo: Una cucharadita de semillas de sésamo negro, remojadas en una taza con un cuarto de agua durante toda la noche ayuda a prevenir los dolores articulares frecuentes. El agua en la que las semillas son remojadas debe tomarse en ayunas (junto a las semillas).
• Ajo: es otro remedio efectivo para la artritis, posee propiedades antiinflamatorias que lo hacen un gran aliado en la batalla contra esta enfermedad. Puede ingerirlo crudo o cocido según prefiera.
• Bananas: han demostrado ser útiles en el tratamiento de la artritis. Se recomienda una dieta a base de bananas durante tres o cuatro días para tratar esta condición. El paciente puede comer entre ocho y nueve bananas diarias (nada más) durante este período.
• Alfalfa: El té a base de alfalfa, especialmente de sus semillas, ha demostrado resultados positivos en el tratamiento de la artritis. Una cucharadita de semillas de alfalfa puede agregarse a una taza con agua. Beba 3 o 4 tazas de té al día por al menos durante dos semanas.
• Sopa de frijoles de soja: Es un remedio efectivo para aliviar los dolores en las articulaciones. La sopa se prepara mezclando una cucharada de frijoles de soja en una taza con agua, con dos dientes de ajo aplastados. La infusión se bebe dos veces al día.
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Zanahorias “sin cortar”, buenas contra el cáncer
Las propiedades anticancerígenas de las zanahorias han sido estudiadas durante años, pero un nuevo estudio acaba de revelar un dato interesante. Según la nueva investigación, dichas propiedades se potencian si el vegetal no es cortado antes de ser cocido.
Se trata de un estudio realizado por científicos de la Universidad de Newcastle, en el Reino Unido, que será presentado en la conferencia sobre nutrición y salud «NutrEvent», que se celebrará en Francia próximamente.
Los científicos descubrieron que las zanahorias hervidas sin ser partidas, contienen un 25% más de falcarinol, un componente activo contra la enfermedad, que aquellas que son troceadas antes.
Esto fue comprobado en experimentos realizados en ratas que, alimentadas con esta «receta culinaria», registraron un menor desarrollo de tumores.
La investigadora principal del trabajo, la doctora Kirsten Brandt, explicó que : «cortar las zanahorias incrementa la superficie del vegetal de manera tal, que los nutrientes se filtran al agua durante el proceso de cocción. En cambio, mantenerlas enteras y cortarlas después, mantiene los nutrientes y el sabor en su interior, de modo que son mejores en todos sentidos», añadió Brandt.
La científica británica y un grupo de colegas de la Universidad de Dinamarca ya habían estudiado las propiedades saludables del falcarinol cuatro años antes y aquel entonces comprobaron que las ratas alimentadas con una dieta que contenía zanahorias o directamente falcarinol, eran un tercio menos propensas a desarrollar tumores, que aquellas pertenecientes a un grupo de control.
En el nuevo estudio, los científicos fueron más allá y analizaron qué ocurría cuando las zanahorias eran cortadas y cocinadas, concluyendo que cuando la zanahoria es calentada, la alta temperatura destruye las células de modo que pierden su capacidad de mantener el agua en su interior. Así, a medida que el vegetal pierde líquido, se incrementa la concentración de falcarinol.
Sin embargo, el calor también ablanda las paredes celulares, lo que permite que componentes solubles como el azúcar y la vitamina C se pierdan a través de la superficie del tejido, permitiendo que también se escape el falcarinol.
Siguiendo estos principios, si las zanahorias son partidas antes de ser hervidas, la superficie expuesta se agranda y provoca una mayor pérdida de nutrientes. Además, Brandt añadió que «estudios ciegos» demostraron que las zanahorias completas también sabían mucho mejor, y ocho de cada diez personas que participaron del experimento, expresaron su preferencia por el vegetal entero por sobre el cortado.
Sin embargo, hay quienes dudan de los beneficios de cocinar las zanahorias completas. A la doctora Kat Arney, de la organización de beneficencia británica Cancer Research UK, encargada de apoyar investigación sobre el cáncer, no le convence que el vegetal entero contribuya a reducir el riesgo de contraer la enfermedad.
«Cuando hablamos de la alimentación, sabemos que una dieta balanceada, rica en frutas y verduras, es lo que realmente ayuda a prevenir varios tipos de tumores, no sólo un alimento específico», advirtió.
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