La arteriosclerosis es una lesión de las arterias, que consiste en la formación de una placa dura, que contiene calcio y colesterol, entre otras sustancias, que acaba obstruyendo las arterias y es la base del desencadenamiento de muchos problemas del corazón y grandes vasos sanguíneos.
A este engrosamiento, se le conoce por el nombre de “placa de ateroma”, que se forma con el acumulo de moléculas de LDL (colesterol malo).
A medida que aumenta la cantidad de estas sustancias en sangre, se incrementa la mortalidad cardiovascular. Sus manifestaciones son:
- Angina de pecho.
- Infarto agudo de miocardio.
- Arritmia.
- Insuficiencia cardiaca.
El colesterol no existe como molécula libre en la sangre, sino que se debe solubilizar ya que es una sustancia liposoluble y esto lo hace integrándose, en unas estructuras más complejas llamadas “lipoproteínas”, que tienen diversas funciones y de las que existen dos tipos:
– LDL (lipoproteína de baja densidad)
– HDL (lipoproteína de alta densidad)
NIVELES DE COLESTEROL
Niveles de colesterol total:
- Menos de 200 mg/dl……. es el nivel deseable, el que le expone a menos riesgo de enfermedades cardíacas.
- 240 mg/dl y más…………… una persona con ese nivel, tiene el doble de riesgo de enfermedad cardíaca que una persona con el nivel deseable.
Niveles de colesterol LDL “malo” o “lipoproteína de baja densidad”:
Debe su peligrosidad al exceso en sangre, pero no, si está presente en cantidades adecuadas.
- Menos de 100 mg/dl…….. nivel óptimo.
- 100 a 129 mg/dl……………cerca o por encima del nivel óptimo
- 130 a 159 mg/dl…………… límite alto
- 160 a 189 mg/dl…………… alto
- 190 mg/dl. y mas…………. muy alto
Niveles de HDL “colesterol bueno” o “lipoproteína de alta densidad”:
La presencia de esta lipoproteína en niveles altos, constituye un mecanismo protector ya que esta recoge el exceso de colesterol y lo transporta al hígado, para eliminarlo, mediante la bilis, por vía fecal.
- Menos de 40 mg/dl (hombres) y menos de 50 mg/dl (mujeres)…. Colesterol HDL bajo, aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
- 60 mg/dl y más…. Colesterol HDL alto. Este nivel reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Triglicéridos:
- Menos de 150 mg/dl…………….. normal
- 150 a 199 mg/dl…………………… límite alto
- 200 a 499 mg/dl………………….. alto
- 500 mg/dl y más…………………. muy alto
Se debe destacar la acción de los Ácidos omega-3 (eicosapentanoico (EPA) y docosahexanoico (DHA)) que se encuentran en la grasa de pescado. Estos no producen ningún tipo de efecto sobre el colesterol pero si se sabe que da lugar a una vasodilatación de las arterias disminuyendo la formación de placas de ateroma y teniendo un efecto beneficioso con respecto a la aterosclerosis.
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