El cacao en polvo es un gran antioxidante

Es delicioso, y además es bueno para ti. Es el cacao.

Y si quieres sacarle más provecho, consume el cacao en polvo ya que contiene más antioxidantes beneficiosos que otros productos de chocolate.

Esto según un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que dice que el cacao pierde algunas de sus propiedades cuando es procesado y que por lo tanto es mejor consumirse en su estado natural. Así que pónselo a galletas, helados y pasteles.

Los antioxidantes son moléculas que demoran o evitan la oxidación de otras moléculas, y se piensa que ayudan en prevenir el cáncer, enfermedades cardiacas y la apoplejía, entre otras cosas.

El chocolate y el cacao en polvo se derivan de las habas de cacao que contienen grandes cantidades de antioxidantes llamados flavonoides. Los investigadores descubrieron que el cacao natural contiene la cantidad más alta del antioxidante procyanidin.

Los investigadores descubrieron que el polvo de cacao natural contenía los niveles más altos de antioxidantes y procyanidins, los cuales fueron el antioxidante dominante en chocolates.

El chocolate leche, el cual contiene la cantidad más baja de sólidos de cacao, tenía los niveles más bajos de antioxidantes y procyanidin.

Chocolates para hornear contuvieron menos procyanidins, porque contenían más grasa (de 50 a 60 por ciento) que el cacao natural.

El proceso de alcalinización, usado para reducir acidez y aumentar el pH de cacao, tal como en chocolate holandés, significativamente redujo el contenido de procyanidin.

Los investigadores concluyeron que los chocolates que contienen cantidades más altas de ingredientes de cacao tienen niveles más altos de procyanidin y, por consiguiente, capacidades antioxidantes más altas.

Nueve fabricantes principales proveyeron muestras comercialmente disponibles de chocolate y cacao para la investigación, y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST por sus siglas en inglés) proveyó su chocolate de Referencia Estándar para análisis.

Otros alimentos con altos contenidos de antioxidantes son el arroz integral, coliflor, brócoli, cebolla, cítricos y tomate, por mencionar algunos.

El estudio fue parcialmente financiado por una subvención del Instituto Estadounidense de Investigación de Cacao.

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