La deficiencia de hierro es un problema frecuente después del bypass gástrico, cirugía que se utiliza para tratar la obesidad mórbida. Los suplementos de hierro no serían suficientes para prevenirlo en algunos pacientes, indica una investigación que halló que el 39 por ciento de 67 mujeres chilenas, operadas con esta cirugía, desarrolló anemia durante los 18 meses posteriores a la misma.
La causa más común de la anemia fue la deficiencia de hierro, que es la sustancia que necesita el organismo para producir glóbulos rojos sanos para transportar el oxígeno. En cambio, menos del 2 por ciento de las mujeres estaba anémica antes de la cirugía, publicó el equipo en American Journal of Clinical Nutrition.
Las deficiencias nutricionales son riesgosas después de la cirugía analizada, el bypass gástrico en Y, que es la operación más común y efectiva para tratar la obesidad mórbida. El nuevo estudio sugiere que la alteración en la absorción de hierro, en lugar de su bajo consumo, sería la causa principal de la deficiencia a largo plazo tras el bypass gástrico.
Las pruebas hechas a los seis meses de la cirugía demostraron que, en promedio, las mujeres absorbían un tercio del hierro alimentario que incorporaban antes de la cirugía. Todas las participantes tomaron vitaminas y minerales después de la operación, aunque no todas usaron píldoras de hierro. Las que lo hicieron, tomaron 18 miligramos por día, que es la dosis de hierro recomendada para mujeres menores de 50 años, cantidad que según los investigadores sería «insuficiente como para prevenir la deficiencia de hierro y la anemia por deficiencia de hierro».
Para el equipo, algunas pacientes necesitarían usar fórmulas nuevas y de absorción más rápida, o recibir infusiones del mineral en lugar de píldoras, para prevenir la deficiencia.
Según la Sociedad Estadounidense para la Cirugía Metabólica y Bariátrica, unos 220.000 estadounidenses ingresaron en el 2008 al quirófano para adelgazar y la mayoría optó por el bypass gástrico.
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