Intolerancias y alergias alimentarias

by MagazineTips de Salud

 ¿Qué diferencia hay entre alergia alimentaria e intolerancia alimentaria?

Las reacciones adversas a los alimentos se confunden frecuentemente con las alergias alimentarias. En muchos casos, dichas reacciones se deben a algún otro factor – quizás una intoxicación alimentaria, una aversión psicológica a un alimento, o una intolerancia a un ingrediente de un alimento.

La alergia alimentaria es una forma específica de intolerancia a un alimento o uno de sus componentes, que activa el sistema inmunológico. Un alérgeno (proteína del alimento causante, que en la mayoría de la gente no produce reacciones adversas) provoca una serie de reacciones en cadena en el sistema inmunológico, entre ellas la producción de anticuerpos. Dichos anticuerpos provocan la segregación de sustancias químicas, como la histamina, que produce varios síntomas, como picor, moqueo, tos o trastornos respiratorios. Frecuentemente, las alergias a los alimentos o a sus componentes se heredan, y normalmente se identifican en los primeros años de vida.

La intolerancia alimentaria afecta al metabolismo, pero no al sistema inmunológico del cuerpo. Un buen ejemplo es la intolerancia a la lactosa, que se da en ciertas personas por la carencia de una enzima digestiva llamada lactasa, que descompone el azúcar de la leche.

Síntomas de las reacciones alérgicas a los alimentos:

Respiratorios:

  • Moqueo o congestión nasal
  • Estornudos
  • Asma (dificultad para respirar)
  • Tos
  • Sibilancia

Cutáneos:

  • Inflamación de labios, boca, lengua, cara y/o la garganta (angioedema)
  • Urticaria
  • Erupciones o enrojecimiento
  • Picazón (prurito)
  • Eczema

Gastrointestinales:

  • Dolor abdominal
  • Diarrea
  • Náuseas
  • Vómitos
  • Cólicos
  • Hinchazón

Sistémicos:

  • Shock anafiláctico (shock generalizado grave)

 ¿Qué alimentos suelen causar alergias alimentarias?

Aunque se pueden dar reacciones alérgicas a cualquier alimento o componente del mismo, algunas se dan con mayor frecuencia que otras. Los alérgenos alimenticios más comunes son la leche de vaca, los huevos, la soja, el trigo, los crustáceos, las frutas, los cacahuetes y los frutos secos, como las nueces.

Información dienut

.Intolerancia alimentaria

La intolerancia alimentaria puede tener síntomas similares a los de una alergia (entre ellos náuseas, diarrea y dolor abdominal), sin embargo el sistema inmunológico no interviene en las reacciones que se producen de la misma manera. La intolerancia alimentaria se da cuando el cuerpo no puede digerir correctamente un alimento o uno de sus componentes. Mientras que las personas que tienen realmente alergias alimentarias necesitan generalmente eliminar el alimento causante de su dieta, las personas que sufren una intolerancia pueden consumir pequeñas cantidades del alimento o del componente alimenticio, sin que se den síntomas, excepto en el caso de personas que sean sensibles al gluten o al sulfito.

 ¿Cuáles son las causas más comunes de la intolerancia alimentaria?

Las dos causas más comunes de las intolerancias alimentarias son la lactosa y el gluten.

Ejercicio contra problemas digestivos

by Ejercicios

La actividad física aporta muchos beneficios a nuestra salud: nos ayuda a controlar el peso, nos protege de las enfermedades del corazón, mantiene fuertes nuestros huesos, ayuda a controlar la diabetes y hasta previene la aparición de algunos cánceres, como el de mama. Sin embargo, son pocos los que saben los efectos del ejercicio en el sistema digestivo.

De acuerdo a un estudio realizado en Minnesota, Estados Unidos, en hombres y mujeres con sobrepeso, los problemas gastrointestinales mejoran con el ejercicio. Si bien en algunos casos estos mismos problemas digestivos pueden limitar la capacidad, los síntomas que reflejan las personas se alivian con el solo hecho de hacer ejercicio.

Los problemas digestivos de los participantes del estudio fueron: dolor de estómago, intestino irritable, diarrea e hinchazón. Lo interesante del estudio es que las personas que tenían más sobrepeso padecían más de problemas gastrointestinales, pero a medida que acompañaban el ejercicio con una reducción de grasas en sus comidas y aumentaban el consumo de frutas y vegetales, los síntomas también disminuían.

Caminata contra el tránsito lento

Por otra parte, se ha relacionado la cantidad de ejercicio que uno hace con el estreñimiento. No obstante, la actividad física en la prevención del estreñimiento no está del todo clara. Se ha señalado que hacer ejercicio fortalece los músculos abdominales y estimula más rápida y eficientemente el paso de los alimentos por el intestino.

Para evitar el estreñimiento, se recomienda caminar al menos una hora diaria. La recomendación de caminar como mínimo 10 minutos después de almorzar es válida, pues ayuda a tener una mejor digestión. Además de estimular el paso de las heces, el mantenerte de pie contribuye a una mejor preparación del bolo fecal por la simple fuerza de gravedad.

Por otra parte, el ejercicio es beneficioso al contribuir al relajamiento mental y liberarte del estrés. El estrés excesivo puede agravar los síntomas del estreñimiento y del colon irritable.

Recomendaciones para controlar el estreñimiento

  • Cuando sientas ganas de evacuar, ve inmediatamente. No lo pospongas.
  • Sigue un horario para ir al baño. Una buena hora puede ser después del desayuno o de cualquier otra comida.
  • Come más fibra.
  • Toma suficientes líquidos. Éstos pueden incluir: agua, jugos, sopas, té y otras bebidas.
  • Evita tomar laxantes frecuentemente.
  • Si te sientes estresado(a), sal a caminar o practica algún método de relajación, como el Yoga.
  • Come despacio y mastica bien los alimentos.
  • Evita las bebidas gaseosas.
  • Y, sobre todo, haz más actividad física o muévete más.
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