Tarde o temprano todas las madres nos enfrentamos al problema de que nuestros hijos no quieren comer, especialmente cuando son pequeños. Muchas veces por desconocimiento tomamos medidas que no ayudan a solucionar el problema, sino que pueden empeorarlo.
Aquí encontrarás una serie de pautas generales que te ayudarán a enfrentar esta situación. Sin embargo ante problemas particulares, es mejor consultar con el pediatra de tu hijo, quien podrá guiarte a resolver el problema de la mejor forma.
• En primer lugar debes saber que los niños pequeños no necesitan comidas específicas, sino nutrientes específicos. Así que si por ejemplo tu hijo rechaza la leche, podrías buscar otro alimento rico en calcio que la reemplace como el yogurt o el queso.
• Establece una rutina para las comidas y trata de mantenerla. Así que además de las comidas principales, introduce en la rutina un par de «snacks» espaciados entre las comidas, utilizando
alimentos nutritivos (no golosinas ni comida chatarra). Esto porque a ciertas edades, por ejemplo, a los 2 años, los niños necesitan comer 5 o 6 veces al día.
• No conviene obligar a un niño a comer, y mucho menos hacerle comer como si fuera un adulto. Sírvele porciones adecuadas a su edad, que aproximadamente son un tercio o un cuarto de una porción adulta.
• No lo obligues a terminarse todo lo que tiene en el plato si no quiere más, ya que ésto solo creará una aversión a la comida o, inversamente, podría acostumbrarse a comer en exceso.
• Los niños comen generalmente sólo lo que necesitan y dicen cuando es suficiente. Si está comiendo y de pronto dice que no quiere más, o ves que empieza a jugar con la comida o a ponerse inquieto, retira el plato o permítele levantarse de la mesa.
• Olvida las dietas y las comidas bajas en grasas en los niños de corta edad (por ejemplo, dale leche entera y no descremada).
Algunas reglas que debes tener presente
• Procura que en casa haya un tiempo de tranquilidad antes de las comidas, y no de plena actividad.
• Los niños aprenden viendo a los adultos y a los hermanos mayores, así que conviene que coman con él, y que ustedes coman lo que quieren que su pequeño coma.
Más tips para cuando tus niños no quieren comer.
• Acostumbra a tu hijo a comer sentado a la mesa.
• No utilices la comida o los postres como premio o castigo.
• Dale a tu hijo el mismo derecho que tú tienes de elegir lo que comes.
• Recuerda que no hay comidas prohibidas, siempre que éstas sean parte de un plan nutricional adecuado.
• No olvides que el dicho “la comida entra por los ojos”, aplica también a los niños. Ofrécele comidas atractivas que puedan comer con la mano, por ejemplo con formas especiales (de dedo, etc)..
• Enséñale a servirse sólo y apaga la T.V. a la hora de la comida.
• Si es posible, dale utensilios especiales para niños y sobre todo ¡Dales tiempo!
Algunos aspectos importantes a tener en cuenta:
• La hora de la comida debe ser un momento de encuentro familiar que todos disfruten, que excede al mero hecho de ingerir alimentos.
• Recuerda que los niños están en un proceso de crecimiento en el que van adquiriendo autonomía y se va «separando» de ustedes. Si de repente se pone «rebelde» con la comida, puede ser parte de este proceso y no necesariamente un problema con la comida en sí misma.
• Déjalo que participe en la preparación de la comida, excepto en “lavar la fruta”.
• Permítele que participe en la elección de los alimentos que comerán, o en los que comprarán en el supermercado.